La definició del treball social consensuada a Melbourne, el juliol de 2014, entre el Comitè Executiu de la Federació Internacional de Treballadors Socials i la Junta de la Associació Internacional d’Escoles de Treball Social és la següent:
“El treball social és una professió basada en la pràctica i una disciplina acadèmica que promou el canvi i el desenvolupament social, la cohesió social, i l'enfortiment i l'alliberament de les persones. Els principis de la justícia social, els drets humans, la responsabilitat col·lectiva i el respecte a la diversitat són fonamentals per al treball social. Recolzada per les teories del treball social, les ciències socials, les humanitats i els coneixements indígenes, el treball social involucra les persones i les estructures per fer front a desafiaments de la vida i augmentar el benestar”. Informació ampliada que trobaràs a la pàgina de la IFSW
El treball social construeix espais de relació a través de la conversa, l’escolta i l’acompanyament. Parteix del compromís i respecte a les persones, basant-se en les seves potencialitats i orientant-les perquè la seva situació canviï i superin les dificultats. El vincle és una peça clau per tal de promoure la dignitat i la millora de la qualitat de vida i el benestar de les persones.
Tot i que la disciplina va néixer per donar resposta a les necessitats de les persones més vulnerables, avui en dia des del treball social també es dona suport a persones i grups, que independentment del seu nivell econòmic, es troben en situacions complexes o de canvi vital i necessiten un acompanyament professional.
